【次世代原子炉への投資増加の動き】SMR（小型モジュール炉）が変えるデータセンタ向け電力供給

はじめに：AI時代の電力危機

AIの進化とクラウドサービスの拡大により、米国をはじめとして世界中でデータセンター（DC）の電力需要が急増しています。

将来のデータセンターにおけるインフラ技術課題の「三大要素」として、電力・水資源・放熱技術が世界的に最も重要視されており、特に2025年以降、電力網の逼迫や再生可能エネルギーの不安定さが課題となり、安定かつクリーンな電源の確保が喫緊のテーマとなっています。

この状況下で注目されているのが、SMR（小型モジュール炉）という次世代原子力技術です。

国際エネルギー機関（IEA）および米国電力中央研究所（EPRI）、日本エネルギー経済研究所（IEEJ）などの報告によると、現状の電源構成やインフラでは2030年までに深刻な供給不足に陥る可能性が高いと複数の試算が示されています。

SMR（Small Modular Reactor）は、従来の大型原発とは異なり、工場で製造される小型の原子炉モジュールを現地で組み立てる方式を採用しています。

SMRは、柔軟性・安全性・設置性に優れ、分散型電源としての活用が可能です。

データセンターは、以下のような電力を必要とします。

SMRはこれらすべてに対応可能であり、再生可能エネルギーの補完電源として最適とかんがえられています。

以下は、米国における状況を例としています。

SMR（小型モジュール炉）は中長期的な安定電源として注目されていますが、現時点ではより導入が進んでいる現実的な選択肢も存在します。

特に、再生可能エネルギーや自家発電、AIによる電力制御などが、データセンター向けに実用化されています。

電源構成	特徴	課題
再エネ＋蓄電池（BESS）	CO₂排出ゼロ。GoogleやAmazonが導入。夜間も安定供給可能。	設備コスト、蓄電池の寿命、安全性管理
自家発電（ガス・ディーゼル）	即応性が高く、敷地内設置が可能。緊急時のバックアップに有効。	CO₂排出、燃料供給の安定性、騒音・熱問題
AIによる電力最適化	Google DeepMindが冷却電力を最大40%削減。PUE改善に貢献。	初期導入コスト、既存設備との統合
地域熱電併給（CHP）	発電時の排熱を再利用し、エネルギー効率最大80%。	初期投資が大きく、地方導入は困難

多くのデータセンターでは、以下のような複合的な電源構成が採用されています。

このように、SMR単独ではなく、複数の電源を組み合わせたハイブリッド戦略が現実的な選択肢として広がっています。

米国企業（開発・運用）

日本企業（技術・部材・資本で参画）

このように、日米の技術・資本が融合し、SMRの商用化を加速させています。